“寡妇”一词其实不难理解，就是死了男人的媳妇。最早出现于《诗·小雅·大田》中：“彼有遗秉，此有渍穗，伊寡妇之利。”

“寡”就是孤独的意思，“妇”就是妇女，在古代指没有丈夫的妇人。又称为“遗孀”，或者“未亡人”。

寡妇有许多难处，尤其是在过去，寡妇的难处更多。一方面，她们需要赡养公婆；另一方面，她们还需要抚养子女；还有一方面，她们更需要耕种农田，用以养家糊口。

农田里的活计没有轻松的，犁、搂、锄、耙乃至收割庄稼都需要“下力”，尤其是在农忙时节，纵然是一个年轻小伙子也会累得鼻塌嘴歪，更何况是一个弱女子呢？然而，为了生活，许多寡妇们不得不拼死拼活地在农田里劳累。

倘若是歉收的年景，收割庄稼时会轻松一点儿；而倘若是丰收的年景，收割庄稼时就会非常劳累。因此，许多寡妇都害怕庄稼丰收。

我们都听说过这么一句俗语—–牛马年，好收田。其意思就是说：一旦遇到了牛年或马年，田里的庄稼就会丰收了。尽管这种说法还不具有什么科学道理，但通过实践来看，这种说法还是比较“灵验”的。一般来讲，十个牛年或马年，起码有六七个牛年或马年都会出现丰收的景象。